有人说，美国是个“大熔炉”。在这个和中国面积差不多大小的土地上，生活着来自全各个国家的移民，这么庞大的外来移民，也让美国的食俗成为成为名副其实的“大熔炉”。传统的美国菜“粗狂实在”；美国人承认欧洲菜是美国菜的祖先；如今的美国快餐遍及全的各个角落，让我们一起走进这个星条国，领略美国的餐饮魅力。

    通常说，一个国家民族饮食文化的形成与发展有两大主要因素：一个是乡土性的地缘因素，一个是多元性的人为因素。对于美国而言，后者的影响力比前者要大得多。美国土地广阔、资源丰富，在这里生活着来自全各个国家的移民，这么庞大的外来民族移民在美国成家立业、落地生根，让美国成为全人种的大熔炉。所以美国食品菜肴的形成也就来自这个“大熔炉”。

什么是真正的美国菜
    美国人日常生活接触到多的食品如汉堡包、炸鸡、比萨、酱汁面条、塔可卷饼、三明治、热狗、炸薯条，天天全都是早期从西欧各国传入的舶来品，牛排、羊排、猪扒、鱼排也不是美国早发明的食品，因此有许多人用严厉的眼光、严格的尺度来衡量，认为这些都不能算是美国菜。那什么是真正的美国菜呢？ 
    这种疑惑相信很多人多会有所体会。这、让我想起我的一个朋友的经历，有一次，我的这位朋友去深圳旅行，朋友对吃特别钟爱，既然来到深圳，当然想吃一顿好吃的深圳菜，但是当他把这个想法告诉酒店服务员时，服务员很惊讶地看着我的朋友说：“哪有什么深圳菜，从来都没听过这个说法”。深圳是中国的移民城市，据说全中国五十六个民族、三十二个省市的人都可以在深证找到，笔者没有求证过这个说法是否夸张，但是在深圳，我的朋友却吃到了很多满意的美食，物美价廉却正宗地道。这些美食来自全国各地。在吃的方面，深证很像是美国的缩影，可是居住在深圳的，不论是烧菜的人还是吃菜的人都是同文同种的炎黄子孙，中国各地菜肴来到深圳在主观上和客观上都不会产生太大的变异，但是在美国又不一样了，在美国居住的人群不是同文同种，不是同宗同源，各国传到美国的风味菜肴日久天长就发生了“因地制宜，因人而异”的变化了。

美国菜的特色  
   受到早期移民的影响，传统的美国菜就如同传统的美国佬，它的特色是“粗狂实在”，食用新鲜的原材料，不靠添加剂，调味剂，食物保持原汁原味，烹调的过程不拖泥带水，无论是烤、煎、炸都没有很复杂的做工，也不讲究细火慢炖，没有太多的花俏装饰，放在盘子里的食物都能吃下肚里，痛痛快快、实实在在地吃个饱。美国食物的主要结构是一二三四制，如同三角形状，主要的一是牛肉，二是鸡、鱼，三是猪、羊、虾，四是面包、马铃薯、玉米、蔬菜。 　　

    20世纪末，随着美国文明的发展与经济的逐步富裕，加上资讯与交通的发达，美国人对吃的要求也逐渐提高，特别是从1965年开始美国放宽了移民政策，各层次各行业的人士从各地大批地涌入，这些庞大的新移民对于美国社会及文化结构产生了巨大的冲击。新移民带来的烹饪方式及菜肴特色如同燎原的星星之火，使得美国家庭和餐馆的餐桌上出现了丰富而多元化的食物。 　　
 
    毫无疑问的，美国人全都承认欧洲菜是美国菜的祖先，美国菜是用欧洲菜作为“根”，再经过自己的培育、发芽长出枝叶，逐渐茁壮茂盛，树立了自己的主体，甚至还播种接枝，传播到各地。美国西部有丰富的太平洋海鲜及各种河鲜，全美品质新鲜、品种繁多的蔬菜类水果，有著名的加州菜及具有亚洲菜特色的融合菜。南部有墨西哥特色的德州菜，具有法国、西班牙、非洲特色的路易斯安那菜，具有古巴、巴西热带岛屿特色的佛州菜，中西部有德国、荷兰、及北欧特色的芝加哥菜、宾州菜，东部有英国、法国、爱尔兰特色的新英格兰菜系及纽约菜，还有大洋洲东部岛屿、菲律宾、葡萄牙及日本特色的夏威夷菜……

美国的饮食文化： 　　
    美国式饮食不讲究精细，追求快捷方便，也不奢华，比较大众化。一日三餐都比较随便。　 　　 

全麦食品
    早餐以面包、牛奶、鸡蛋、果汁、麦片、咖啡、香肠等为主。午餐一般在工作地点用快餐（快餐是典型的美国饮食文化，十分普及），一般有三明治、水果、咖啡、汉堡包、热狗等。晚餐是正餐，比较丰盛，有一二道菜，如牛排、猪排、烤肉、炸鸡等，配面包、黄油、青菜、水果、点心等。也有不少人上餐馆用晚餐。美国餐馆很多，一般供应自助餐、快餐、特餐（固定份饭）、全餐等各种形式的餐饮，价格一般比较低廉，也可点菜，点菜价格高。早餐一般在8时左右，午餐一般在12时－14时，晚餐一般在18时左右。他们在临睡前有吃点心的习惯，成人以水果、糖果为主，孩子则食用牛奶和小甜饼。 

三明治和薯条
    美国人的口味比较清淡，喜欢吃生、冷食品，如凉抖菜、嫩肉排等，热汤也不烫。菜肴的味道一般是咸中带点甜。煎、炸、炒、烤为主要烹调方式，不用红烧、蒸等方式。以肉、鱼、蔬菜为主食，面包、面条、米饭是副食。甜食有蛋糕、家常小馅饼、冰淇淋等。他们喜欢吃青豆、菜心、豆苗、刀豆、蘑菇等蔬菜。所用肉类都先剔除骨头，鱼去头尾和骨刺，虾蟹去壳。 　　 

西餐刀叉摆放
    美国人喜欢吃糖醋鱼、咕噜肉、炸牛肉、炸牛排、炸猪排、烤鸡、炸仔鸡等肉食菜品，爱用冰水、矿泉水、可口可乐、啤酒、威士忌、白兰地等饮料，喜欢在饮料中加冰块，不喜欢饮茶。饭前以蕃茄汁、橙汁等作为开胃饮料，吃饭时习惯饮用啤酒、葡萄酒、汽水等饮料，饭后则喝咖啡，很少喝烈性酒。美国人不爱吃猪蹄、鸡爪、海参、动物内脏、肥肉等。烹饪时不放调料，调料放在餐桌上自取，有酱油、醋、味精、胡椒粉、辣椒粉等。  牛排
部分美国人喜欢吃蚯蚓、罐头、饼干。制作凉菜时，一般用色拉油、沙司作调料。不少人喜欢吃我国的粤菜、川菜以及甜酱、蚝油、海鲜酱等。喜欢用威士忌、杜松子酒、伏特加等生酒混合调制鸡尾

美国的就餐礼仪
    应邀到美国朋友家中做客，习惯上应该比约定的时间晚到一会。到达主人家之后，可以给女主人送上一束鲜花，或者是一瓶酒、一盒糖果。以表示自己的谢意。餐桌上，应等全体客人面前都上了菜，女主人示意后才开始用餐；在女主人拿起她的勺子或叉子以前，客人不得食用任何一道菜。餐巾应铺在膝上；如果餐巾较大，应双叠放在腿上；如果较小，可以全部打开，餐巾虽然也可以围在颈上或系在胸前，但显得不大方，所以好不这样做。可用餐巾的一角擦去嘴上或手指上的油渍，但绝不可用餐巾揩拭餐具。使用刀叉时，应右手用刀，左手用叉，只用叉时，可用右手拿。使用刀时，不要将刀刃向外，更不要用刀送食物入口，切肉应 避免刀切在瓷盘上发出响声；吃面条时，可以用叉卷起来吃，不要挑，中途放下刀叉，应将刀叉呈“八”字形分别放在盘子上，如果把刀叉放在一起，表示用餐完毕。要喝水时，应把口中的食物先咽下去，不要用水冲嘴里的食物，用玻璃杯喝水时，要注意先擦去嘴上的油渍，以免弄脏杯子。用餐毕，客人应等女主人从座位上站起后，再一起随着离席；在进餐中或宴会结束前离席都不礼貌，起立后，男宾应帮助妇女把椅子归回原处，餐巾放在桌上，不要照原来的样子折好，除非主人请你留下吃下顿饭。